長視頻漲價漲上癮了。4月20號,騰訊視頻會員新一輪漲價正式生效,各類會員服務漲價5到20塊不等,漲幅在2%到25%不等。
這是騰訊視頻會員第二次漲價,上一次是在一年前,漲幅在17%到50%不等。無獨有偶,去年12月愛奇藝、芒果TV也宣布會員服務漲價。
目前,騰訊視頻、愛奇藝已經漲過兩次會員價,芒果TV是一次。可從這幾次長視頻巨頭漲價的輿論風向看,會員都是能罵多狠就罵多狠,調侃諷刺之聲不絕于耳。
面對如此炮轟,騰訊視頻們為何敢于選擇逆風加價,把供需關系搞得那么緊張?
價格不再是矛,而是盾
會員們的罵聲和抵抗,騰訊視頻們不可能不知道,但還是把漲價貫徹得如此到位,異常堅定。主流觀點普遍認為這和騰訊視頻、愛奇藝們的虧損有莫大關系。
因為過去十幾年,騰訊視頻們都是一路燒錢燒過來的,到現在沒聞到過盈利的氣味,是時候加速回收成本了。
從成本論角度看,漲價行為的出發邏輯,就像近兩年大宗原料上漲推升中間件和消費品漲價一樣,紙貴了,書漲價,芯片貴了,車子漲價,符合市場規律。
騰訊視頻們稍有點不同,是成本前置,回收后置,現在把入場票價抬高,不見得觀眾看的這場電影就一定值這個價,只是過去放電影,為了撐場子、漲人氣,票價定的比較低。
但為什么是現在,或者說,為什么是2020年開始漲價?
因為現在長視頻平臺的定價機制變了。過去在比較混沌的混戰時代,長視頻之間的勢力嚴重割據,資本對立嚴重。即使到后面逐漸跑出了優酷視頻、騰訊視頻、愛奇藝這相對靠前的三家,大家還是火拼的厲害,大打版權爭奪戰,互相捅刀子等等。
彼時,會員價格就是行業格局未曾明朗時的一個核心拔河籌碼,是玩家們互相背刺的鋒利無比的矛,定價越低的平臺,優惠給的多的平臺,早期能聚攏相當多的人氣。而且,當時三家背后的騰訊、阿里、百度針鋒相對意味較濃,大打價格戰合乎長視頻階段發展特征。
這兩年風向不一樣了,在抖音、快手、B站等短視頻玩家逐漸起勢,并持續以版權矛盾挑釁后,“優騰愛”在公開場合多次合體,向短視頻宣戰,且屢次聯合發布行業聲明,共御外敵。此外,在超前點播模式被消協公開點名之后,三家也頗有默契地同時改正了。
外部環境的惡劣,使得騰訊視頻、愛奇藝、優酷走的更近了,某種程度上亦可以如此形容:是共同的敵人使他們選擇湊到一條船上來。而且現在長視頻行業的格局已經相對穩定,騰訊視頻、愛奇藝、優酷,短期內誰也搞不死誰。
這個時候,再拿價格作矛有點自相殘殺的意味,不妨轉其為盾,更好地保護這條多人船。
漲價負反饋被夸大了
騰訊視頻、愛奇藝們每一次漲價,都要面對山呼海嘯般指責,有人揚言不再續費,也有人揚言轉投其他平臺。似乎長視頻每一次漲價都要損失不少會員,可事實可能并非如此。
以最直接的會員規模看,根據2021年報,騰訊視頻的付費會員全年增長了1%,總數達到1.24億。而騰訊視頻的首次漲價時間在2021年4月,這意味著,在騰訊視頻首次漲價后,付費會員規模不減反增。
愛奇藝的情況類似,財報顯示,其2020Q4、2021Q1、2021Q2、2021Q3及2021Q4的截止日付費會員規模分別為1.007億、1.043億、1.052億、1.03億、0.964億(日均口徑)。
而愛奇藝首次漲價時間在2020年11月,可以看出此后的數個季度,愛奇藝的付費會員規模并沒有下降,而是處在波動之中,并有小幅增加。
值得注意的是,整個長視頻在2021年的行業用戶規模其實是小幅下降的。QuestMobile報告顯示,2021年12月,在線視頻行業的MAU為8.64億,同比下降0.7%。行業規模的下滑,反而襯托出騰訊視頻和愛奇藝的強韌,換言之,多數付費用戶并沒有逃離這些漲了價的平臺。
所以,有關會員費漲價的種種負反饋,其實是被夸大了,那些喊著不續費的人,可能并沒有兌現實際的承諾。
為什么沒有逃離?有兩個核心原因。第一,漲價對付費用戶的實際影響存在滯后性。比如年度會員的費用調整,對于剛以調整前價格買入的用戶而言,要一年后才會生效,這就打了一個很好的心理預期差。
第二,內容高于價格。從2021年的實際情況看,長視頻平臺一旦出現熱門或爆款影視劇內容,用戶的活躍度就會明顯提升。所以只要有好內容,多數用戶不會因為價格的提高而放棄對內容的追求。
內容定價糾偏
漲價沒明顯影響到用戶規模,這是騰訊視頻、愛奇藝希望看到的,也是第二次漲價的底氣所在。但漲價不止是商業模式上的服務提價,更顯示了長視頻頭部玩家們對內容定價糾偏的決心。
前面提到,過去的亂斗時代,大家定價是不太看內容投入產出比的,因為有足夠的錢能燒,要的就是先把對手擠走。后來情況不一樣了,幾個頭部玩家突然發現了會員定價的嚴重問題,那就是定太低了。
所以后面推出各種新式收費方法,比如超前點播、高等級會員、單片點播等。但這些收費模式,并不足以解決內容定價偏離價值的根本問題。
其實關于長視頻的成本問題,頭部玩家非常渴望能解決成本和標價的偏離問題,比如愛奇藝CEO龔宇去年底還在著名電影節上直言“網絡電影票價得漲,6塊錢太低了!”
會員漲價就是糾偏的一個關鍵措施,因為會員漲價,就是提高電影、電視劇內容的觀看成本,一定程度上使門票能與內容價值相匹配。
除了在消費端糾偏,長視頻對生產端的糾偏更加重視。據相關媒體報道,今年愛奇藝、騰訊視頻、優酷均已開始實行新的分賬模式,比如愛奇藝把“六分鐘定律”改成了全片時長制度,過去片子的前六分鐘決定分成多少,但是現在是全片的每一分鐘都會決定分成。
此外,騰訊視頻推出了“市場價+會員后驗激勵”的分賬模式,優酷則增加了“播后定級”的新分賬模式。
平臺對生產端畸形的內容現象早已不滿。去年騰訊視頻影視年度發布會時,副總裁韓志杰就曾明確表示“包括高熱劇集在內,節奏太慢、劇情拖沓、注水戲太多的質疑持續存在,用戶已經習慣倍速看劇,對注水作不再買單,這些都給行業敲響了警鐘。”
內容注水,一方面傷害的是觀眾的積極性和對長視頻的粘性,另一方面則增加了長視頻的購買和投資成本,形成隱性投資風險。
現在通過提高分成門檻和改善分成制度,長視頻平臺能盡量避免為低價值內容掏更多錢,使得內容價值和市場價格的差距更小。
可以說,長視頻逐漸在摒棄過去粗糙、非人性化的內容定價制度,向更真實可靠的內容定價模式靠攏,這是騰訊視頻、愛奇藝們給會員漲價所依賴的最合理出發點。
話語權的遷徙
長視頻平臺能做到兩頭收緊,一個不可忽視的背景是行業話語權的變遷。
在長視頻發展的混戰時代,長視頻玩家們為了搶版權,買熱門,不惜大打價格戰,逐漸推高了上游內容鏈條的話語權,投資成本前移,后來甚至出現了一部片子演員預算過半的怪現象。
最近三四年,長視頻玩家們好像突然醒悟了,開始加碼自制劇,更多地介入上游內容產業鏈,為的就是爭奪內容版權的話語權。
從近兩年各家情況來看,自制劇戰略逐漸奏效,一些熱度高、競爭力強的黑馬選手,甚至還打開了外部的衛視渠道,形成了新的創收路徑。
重視內容也是整個視頻傳播端的行業性趨勢,除了長視頻平臺,抖音、快手、B站等都在加碼自制內容,一方面是為了規避過高且被動的外購成本,另一方面則是為了擴大內容的差異化生態優勢。
另外,長視頻平臺的功能屬性有所升級。第一,由播放到播放、營銷合體,如今長視頻不但可以播放內容,更可以通過聚焦式、全渠道營銷策略,提高全平臺用戶對內容或IP的關注度。
第二,承載起版權方在線下場景受制的規模放映需求。2020年新冠疫情爆發后,影院關停,賀歲檔全軍覆沒,隨后字節跳動買來《囧媽》給大家免費看,自此在線上同步上映或上架網絡渠道,成為內容上游不得不考慮的一個選擇。
現如今,由于逐漸掌握更多的產業鏈資源,長視頻平臺在整個產業鏈的話語權地位已經發生質變,很多時候擔任的角色是劇本守門員,以及成本分配計劃員。
漲價潮或難持續
長視頻平臺話語權變大,是不是意味著對會員漲價也會越來越大膽。看起來一年漲兩次,最大漲幅甚至接近翻倍,騰訊視頻們好像總是喂不飽。但長視頻行業目前掀起的這股漲價潮,可能難以持續。
第一,并非所有主流平臺都熱衷于漲價。目前,優酷、B站還未看到有漲價行動,而芒果TV漲價幅度較騰訊視頻、愛奇藝小很多,一定程度上看出其謹慎性。優酷、B站未漲價的原因,大概率是想維持價格競爭力,甚至在其他家漲價時,獲得更高的競爭力。
第二,來自短視頻玩家的競爭持續升溫。近一年來,抖音快手自制短劇趨向收費,看似是為內容付費聲援,實際上可能會對長視頻造成更大的壓力,這種壓力來自于高質量短劇內容對用戶時間和注意力的吸引。當長短視頻的競爭延續到長短劇集上時,長視頻在價格調整上會更加慎重。
第三,漲價存在窗口期。從用戶規模變動情況看,2020年3月長視頻迎來一波月活高峰,但2021年下滑明顯,一旦疫情徹底解決,或者線下恢復正常生活,那長視頻可能仍難以抵抗用戶時長和活躍規模持續下滑的趨勢,屆時長視頻再漲價的風險就會大幅提高。
第四,調價強度趨緩。以愛奇藝為例,首次調價除了連續包季服務外,其他會員服務均有提價,但在第二次時,連續包年和單獨年卡均維持原價。騰訊亦有所收斂,在第二次調價時沒有提高單獨月卡的價格。
或許在騰訊視頻、愛奇藝看來,相應的會員服務調價已經達到預期數據目標,抑或是覺得調整幅度已接近會員承受上限。
另外,這波會員漲價具有明顯平臺個體差異性,愛奇藝今年立下“軍令狀”要在2022年實現盈虧平衡,所以提前一年啟動主營業務增收模式,而騰訊也在去年年報中提到要減少騰訊視頻的財務虧損,同時保持其領導地位。
漲價最狠的兩個,都有比較剛性的財務目標約束。但如果愛奇藝和騰訊視頻未能達到相應財務目標,后續再漲會員價也不是不無可能。
綜合來說,頭部平臺的連續漲價,的確抬高了行業性提價潮的概率,但是考慮到消費者的承受上限,以及長視頻不太樂觀的流量現狀,還有短視頻的挑釁,漲價蔚然成風的現象可能難以出現。但是把時間拉長,會員服務價格與內容成本相匹配的趨勢,不會改變。