最近,一位投資人描述了這樣一件事。
大意是:他和一家企業簽了TS(投資意向書),但這家企業卻拿著他們給出的估值和其他機構議價去了。
最后的結果就是,別的機構給出了更好的條件,企業創始人找他想要毀約。
“前期我們幫他們做了很多,花費了不少精力,真的太遺憾了。”談及這件事,前述投資人非常激動,嗓音拉得很高,不時發出幾聲嘆息。
創始人選擇更高價格的買家本也無可厚非,讓這位投資人感到憤慨的是,他們給的TS,企業已經簽了。
“如果他(創始人)說這個TS我不簽,我想要比較一下,那也沒什么所謂。但簽了還這么干,只能說明人品有問題,我們也沒有合作的必要了。”該投資人表示。
據了解,眼下,類似“創始人拿TS抬價”的現象在創投圈頻有發生。但對企業而言,估值真的越高越好嗎?
01
“誰貴要誰的”
和更多投資人聊這個話題,給出的反映基本都是,“這太正常了”。
投資人楊俞佳甚至一時想不起來要說哪個案例。
“主要是經常發生,企業拿著我們給出的TS到市場抬價,后來被別人搶走了。剛開始還會覺得有些生氣,現在我都不在意這種事情。”
作為一家機構合伙人,林政不久前遇到的一個項目讓他格外印象深刻。
開始時,他與這家企業的創始人聊的很好,價格談好后雙方很快就簽了TS。
令他沒想到的是,這個創始人隨后又和另外幾家機構進行了會面溝通。
由于其他投資人發了更高估值的TS,創始人就把與林政機構已經簽字蓋章的紙質TS撕毀了。
“很多企業老板對估值、股份稀釋等看的比較重。他們對于融資的標準不看別的,就是誰給的貴,就要誰的。”林政表示。
楊俞佳把這一切都歸于市場行為。他說,拋開道德不談,那些身居熱門賽道的創業者有資格選擇這么做,資本的熱度也允許他們做任何選擇。
的確,在當前的創投市場,相比于投資人而言,創業者的話語權在被無限放大。
但凡是看上去還不錯的標的,機構搶的都非常狠。
金沙江創投主管合伙人朱嘯虎就曾直言:“現在我們需要跪舔創業者,讓他們拿我們的錢。”
更甚于,對于那些所謂特別優秀的企業,即使創始人有“抬價”行為,也有投資人表示,“我們有可能會匹配那個價格。”
眾所周知,不管是對企業還是投資方,除了明確約定幾個具有法律效力的條款外,TS本身沒有絕對的法律約束力。但從契約精神上看,這關乎公司口碑和商業信譽。
因此,一旦碰上那些拿著與機構簽好TS出去“抬價”的創始人,多數投資人的表態都是不再參與不再合作。
“公司發展的路會很長,創始人在TS這件事上表現出的不可靠,很大可能也會投射到其他層面,可以說完全不可控。”
同樣經歷過項目被“鴿”的投資人王明軒舉了這樣一個例子:
“我知道的一家機構,在看到創始人抬價之后依然加價投了進去成為股東。但在后面那一輪,企業又要強行清空老股東,因為有更好的機構進來了。”
如今,對于投資過程中必要的TS環節,王明軒表示出了一種強烈的“佛系”態度。
按照他的觀點,“在當下的市場環境下,給有些項目發了TS也基本沒有多少意義。哪怕機構已經做完盡調,案子也依舊有被‘截胡’的可能。”
02
越貴真的越好嗎?
說到底,創始人拿TS抬價現象的背后,終究還是離不開利益二字。
不可否認,作為創業者,大家誰都想少稀釋點股份,為公司多拿點錢。
但要知道,凡事都有兩面性,特別是在一級市場的融資,有時候太高的估值也不一定是件好事。
原因在于,不同于二級市場的競價體系,一級市場投資有一個不成文的規定,即項目價格只漲不跌。
在企業融資過程中,由于反稀釋條款的約束,高估值也可能會將企業“鎖”死。
特別是當企業自身出現問題或因產業周期波動業績階段性下滑時,在后續的融資中,公司一方面難以自降身價,另一方面因價格太高無人接盤,因而或將面臨資金鏈崩潰的風險。
“在哄搶抬價的喧囂下,雖然很多企業都拿到錢了,但對一些創始人來說,難免會帶來許多致命的問題。”
楊俞佳說,最令人惋惜的,就是過度“抬價”后對底色本不錯標的的捧殺。
于企業而言,與過高估值同樣需要謹慎的,還有被資本推著拿錢。在資本過剩且優秀項目相對稀缺的市場環境下,高估值并非難事。
因為資本對份額的爭先恐后,企業被動開放輪次的現象也十分常見,典型的表現就是企業頻繁拿錢,融資節奏快到按月來計。
“有企業創始人曾告訴我,機構一下子給了他很多錢,他現在就要學會該怎么花掉。從這一點就可以看出,其實有些企業在拿錢之前并沒有進行現金流預測,純粹是資本的推動。”
某機構合伙人投中網直言,虛高的估值,很大程度上還意味著投資人對企業執行力抱有不切實際的幻想。
不管是融資價格還是規模,都要與企業自身業務與資源價值相匹配。
關于對企業融資中高估值的理解,拉卡拉集團創始人、董事長孫陶然曾表達這樣一番觀點。
“融資并不是賣公司,如果是賣公司,當然估值高是第一目標。融資只是發展公司的開始,融資到位是創始人一場新的大考試的開始,這時候,高估值相當于自己給成績設定了高標準,自己把自己放到火上烤。原本做到90分投資人和創始人就都很高興了,因為把融資估值提高了,原本的90分很可能就變成了60分,讓大家都若有所失。”
孫陶然還提到,高估值往往會嚇跑優秀的投資人。優秀的投資人不會認同虛高的估值,甚至不會認同虛高估值心態的創始人。
換言之,不管是投資人還是創始人,相比于資金之外,在彼此選擇的過程,人的因素其實占比更大。
正如林政所言,“創業者找投資人就像找對象一樣,不能說誰給的價高就選誰,考量的標準應該是誰更合適。”
(應受訪者要求,文中楊俞佳、林政、王明軒為化名)