智能手機行業正迎來新的拐點。
IDC發布的數據顯示,2023年中國智能手機市場出貨量約為2.71億臺,同比下降5.0%,創近10年以來最低出貨量。不過,同時也有好轉的跡象,第四季度實現10個季度以來的首次增長。
新回暖周期同時也意味著新的競爭。過去幾年,手機廠商們在硬件上“卷”得飛起,如新芯片、高刷屏、影像、快充等,現在已經是各家旗艦機型的標配。要進一步提升用戶體驗,硬件堆料已無法滿足用戶需求,軟件層面的開拓創新才能適應新的形勢。
從2023年底開始,AI端側大模型這個顯得新鮮的概念,正搭載在各家機型上,其展現的智慧能力為智能手機行業帶來了更多可能性。
一方面,AI的逐步進化有望革新智能手機的使用體驗,帶動更多的消費需求。另一方面, AI能力將成為手機廠商市場競爭的有力武器,是在新戰局中取得優勢的重要籌碼。
這是一場圍繞用戶體驗的未來之戰,也是爭奪下一個市場格局的關鍵之戰。
搶灘AI大模型
比爾·蓋茨曾斷言,“ChatGPT像互聯網發明一樣重要,將會改變世界。”
這一改變本質上在于變革人機的交互方式,當下正以AI賦能智能手機的方式逐漸變為現實。
1月18日,三星新一代旗艦S24系列正式發布,并將AI能力作為此次打造的重點,喊出“開啟移動AI新時代”的口號,新機引入了視頻AI處理、AI聊天機器人、影像畫面處理、通話實時翻譯等多項AI功能。
也有消息稱,蘋果將在明年發布的iOS 18中引入AI,使Siri具備更加智能、自然的對話能力。
實際上,在這場AI大模型的布局進程上,國產手機已經領先了一步。
最近的旗艦發布潮中,vivo的藍心大模型、OPPO的AndesGPT端側大模型、榮耀的魔法大模型相繼登場,并帶來各種創新性的功能。
這背后,一方面是硬件性能過剩以及創新的放緩,另一方面,讓競爭回到使用體驗本質上來,手機廠商比以往更重視軟實力的打造。
觀察發展脈絡,AI能力在手機上的進階是個逐步加深的過程,大致分為三個階段,即起始階段、成長階段和拓深階段。
起始階段,AI僅能實現部分簡單場景,比如人們熟知的語音助手,能夠應付簡單的問答和操控;影像上能夠支持識別不同物體。
到了成長階段,AI能夠初步學習用戶使用手機的習慣,基于位置、時間,結合以往習慣等因素來給出更適合場景的推薦功能。
目前正加速發展的拓深階段,人們對AI能力有著更復雜的要求。廠商們嘗試將率先把AI大模型引入端側,實現多模態自然交互、精準意圖識別等體驗,AI輸出給用戶的信息和交互的形式變得更加豐富。
用戶對此的直接感受就是更“懂我”了,AI能夠進行更復雜的對話、指令,創作更符合預期的圖畫,還能在生活中解決具體的問題,提升生活效率。
例如在語音、文本、圖像和視頻處理等方面,通話中AI可以進行實時的翻譯;依據自然語言交互,完成搜索圖片,并完成移動、消除或者生成相似畫面進行填充等操作;或者更進一步,快速剪輯、生成個人視頻。
不過,手機搭載AI能力并非新鮮事,國內外第三方AI平臺如ChatGPT、文心一言、通義千問、天工等通用大模型,多數APP用戶下載就可體驗。
AI賦能手機現在還處于摸索過河的階段,但未來可能帶來的變化,已足夠令人期待。
用戶體驗的角逐
新機型年年有,使用體驗有沒有創新性的革新,是影響用戶換機意愿的核心因素。
研究機構TechInsights稱,2023年全球智能手機換機周期拉長到歷史最高的51個月,也就是說,很多用戶正在使用四年前的機型而不愿換新。
原因就在于,近些年來,除有待普及的折疊屏之外,行業的創新集中在性能、拍照、快充、續航等老生常談的領域,對于使用體驗的提升算是錦上添花,并不能真正激發消費者的需求。
手機行業一直流傳一個觀點:
硬件決定用戶體驗的下限,軟件決定用戶體驗的上限。
AI大模型的熱潮,本質上正是手機廠商圍繞用戶體驗的角逐。
值得探討的地方在于:以及為何多數廠商更致力于搭載端側而非云端大模型?以及A大模型上機和使用第三方AI智能助理APP有何不同?
首先是成本考量。vivo副總裁周圍曾表示,目前調用一次云端大模型的平均成本在1.2分-1.5分人民幣,以上億的用戶量粗略計算,每年產生的成本可能達到數十乃至上百億元。顯然,這并非長久之計。
此外,重點還在于意圖理解和隱私安全兩方面。
AI要能更好的服務用戶,需要一個學習深化和數據處理的過程,以做到足夠理解用戶習慣和意圖。相比受限于自啟動的第三方平臺應用,系統級的端側AI大模型可以更好地理解用戶的日常習慣,洞察即時需求。
云端大模型雖然在算力上有絕對的優勢,但用戶手機中有大量隱私數據,如個人信息、金融信息、照片視頻等,如果被上傳到云端便會存在安全隱患。
將AI的運算過程放在端側,能夠從根源上保護隱私,為AI進化為智慧助理提供安全基礎,人們也才會放心夠買和使用。
不過,要將AI視為顛覆智能手機體驗的創新,還為時尚早。
AI計算占用的處理資源龐大,移動端的算力有待提高,同時適配及優化也是一項長期工作。并且在實際體驗中,當前的AI聰明程度還不及預期,各項服務的應用效果相比宣傳而言,往往要打折扣。
例如,AI提供的回答價值有限,獲取有效信息的效率并不是很高;推薦服務功能,基于定位、時間、習慣等綜合因素提供便捷入口,卻并不能完全理解用戶的意圖;創作圖片功能不僅總有瑕疵,還時不時鬧出啼笑皆非的笑話。如此種種,不一而足。
AI帶來的改變能達到何種程度,還有待時間的檢驗。當下確定的是,AI賦能讓手機行業看到了新的創新方向,已然成為今后的大趨勢。Counterpoint Research在其發布的《生成式 AI 智能手機出貨量洞察》報告中預測,2024年會成為生成式AI智能手機的關鍵元年,預估出貨量將達到1億臺。
確定的是,對于手機廠商來說,大模型手機既是打造差異化優勢的新賣點,也是彰顯手機品牌高端形象的有力武器,這場圍繞用戶體驗的角逐,還需要挑戰技術、成本、市場等多重難關。
未來之戰
競逐AI是未來競爭的趨勢,要將AI這個有力武器運用得如臂指揮,需要系統層面的深度配合,當下,廠商正在打造“AI+自研OS”的組合牌。
剛過去的2023年,中國手機廠商們或自研,或基于安卓內核重新進行底層開發,都推出了更加獨立自主的手機OS,國產手機品牌的在軟件底層道路上的進取之心,有目共睹。
去年10月份,擁有眾多粉絲的小米MIUI,終于蛻化為澎湃OS,率先搭載在小米14系列上;vivo隨后發布的藍河BlueOS雖只是針對智能手表等周邊生態設備,但其與安卓脫鉤,可以積累寶貴的經驗;OPPO借助“ColorOS超算平臺”,改寫了安卓底層框架。
榮耀迭代升級的MagicOS,取得了更強的獨立性和更豐富的的易用性;今年1月18日,華為宣布HarmonyOS Next(鴻蒙Next版),不再兼容安卓應用,經過4年的發展,終于贏來了完全體,這也是國產OS跨越性的一步。
在這背后,國產廠商們瞄準的是自主化和差異化。
有華為曾受制于人的前車之鑒,各廠商紛紛意識到,根基把握在他人手中,免不了要看人臉色。此后華為鴻蒙走通了一條獨立自主的道路,對國產品牌來說也是莫大的鼓舞。
此外,深耕自主OS也是打造差異化體驗的必經之路。各品牌曾試圖打造新穎的功能,但往往囿于安卓框架的局限性,做出同質化的功能,招致創新不足的質疑。構建軟硬件一體化,同時增強生態整合能力,才能盡可能打造差異化的賣點,守住自己的基本盤,迎戰更激烈的競爭。
目光放長遠,在萬物互聯的趨勢下,手機還是跨平臺操作的超級計算中心。
“在萬物互聯時代,各種設備涉及的操作系統分支之復雜、數量之龐大,不同系統及協議之間造成的生態連接隔閡,可能超過了很多人的想象。” 正如小米創始人雷軍在澎湃OS發布時所提及的,要在手機、PC、智能家居乃至汽車等硬件生態上廣泛布局,需要一個能真正實現多設備協同的操作系統。
將AI和自研OS深度結合,能夠串聯起各個深度場景,推出相應的創新產品,這也是脫離硬件堆料的桎梏,沖擊高端的必經之路。
IDC數據顯示,近年來國內智能手機市場,600美元(對應4000元人民幣)以上價位段的高端市場份額持續上升,終端市場則有所萎縮,這意味著,高端機型越來越受到認可,用戶愿意花錢購買物超所值的體驗。
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這背后,國產品牌的表現愈加亮眼。以往,創新更多集中在蘋果、三星的身上,無論是外觀設計、硬件配置還是系統體驗,都是備受推崇的對象,“iPhone時刻”成為各行各業標榜自家產品的習慣用語。
但近年來,兩大廠商似乎都陷入了“擠牙膏”的窠臼,國產廠商則加快了追趕的腳步。在技術迭代和市場需求的引領下,新一輪競爭格局或許會有不一樣的發展。
結語
近幾年,國內手機行業在折疊屏、影像、續航等細分賽道上貼身近斗,隨著AI技術的更新迭代,手機上的功能體驗正在面臨革新,智能功能和個性化服務成為新的競爭焦點,整個行業也正在迎來新的機遇。
被市場牽引還是引領發展潮流,考驗著每一家廠商的戰術選擇和技術實力,只有不斷創新,滿足消費者的需求,抓住新技術的發展趨勢,才能在行業寒冬中尋找到新的增長點,實現價值的躍遷。