2016年,近百家造車新勢力上場,主打便是智能電動車,一時間非常熱鬧。
那年,對于吉利來說,電動化已經有“藍色行動”;而智能化,李書福則需要尋找一個突破口。
這個突破口,李書福放到了一個叫做沈子瑜的職業經理人身上。當年,李書福與對方以70:30的持股比例成立了億咖通。
時年32歲的沈子瑜,當時擁有的是通用汽車安吉星、博泰車聯網的職業經歷,算得上車聯網領域的新秀。
從車機系統做起,沈子瑜帶領團隊,最終將億咖通發展為一家涉足車機系統、芯片、高精地圖、激光雷達等業務的公司。而這些,都是一輛汽車提升智能化必不可少的元素。
2022年,億咖通的最近一次動作,是在吉利控股的星紀時代戰略投資魅族科技時,由沈子瑜出任魅族科技董事長,億咖通的業務與手機業務打通已是必然。
如今回頭看,沈子瑜執掌的業務版圖頗為壯闊。
億咖通
芯智(AI語音芯片)
芯擎(座艙芯片、自動駕駛芯片)
吉咖智能(智能駕駛)
光之炬光電(激光雷達)
湖北億咖通(持有高精地圖資質)
魅族科技(智能手機)
可以說,沈子瑜按下了吉利智能化轉型的按鈕。理解了沈子瑜,和他要做什么,也就能看出李書福和他的吉利未來會走向何處。
01
車聯網新秀,很有沖勁
1984年出生的沈子瑜,畢業于上海交通大學畢業,工學碩士學位。他的第一份工作任職于通用汽車,參與了通用旗下車聯網系統安吉星在國內的部署搭建。
之后,沈子瑜在2011年進入博泰車聯網公司,也是他創立億咖通之前任職最久的一家公司。
在博泰,沈子瑜做到了公司高級合伙人、博泰電子網絡CEO的級別。
“子瑜的能力有目共睹,他是個商務guy,非常有沖勁。”一位博泰產品負責人向XEV研究所評價道。
至于有人認為沈子瑜“左右逢源”,這位產品負責人卻不以為然,認為整合和善用身邊的資源其實也是一種優勢。
2016年2月,沈子瑜從博泰離職。再次出現在公眾視野中時,沈子瑜的頭銜是吉利汽車研究總院副院長,以及億咖通公司CEO。
那年,沈子瑜僅32歲。
通常,車企組建科技公司時會空降一位科技公司的高管,為組織注入新鮮血液。
比如長城汽車旗下的毫末智行,便是由前百度智能汽車事業部總經理顧維灝擔任公司CEO。吉利將智能化轉型大任交給沈子瑜,有著類似的意義。
對于沈子瑜出走創立億咖通,老東家博泰最初的反應是,將沈與以及另一名前博泰技術總監以及億咖通公司一并提起訴訟,事由為知識產權糾紛。
不過,老東家后來選擇了和沈子瑜冰釋前嫌。
最近,在XEV研究所請一位博泰創始人級別的高管評價沈子瑜時,對方很輕松地表示,“他很優秀啊,應該是行業里為數不多非常優秀的人。我們過去的事情早就結束了,現在是很好的同盟軍。”
上述高管認為,“國內汽車自主品牌成立科技公司,這件事只有吉利的億咖通和長城的毫末智行兩家公司最有可能做成,這和它們的民企背景有一定關系。此外,一汽、上汽、長安、廣汽和東風也不差,只有北汽弱了點。”
沈子瑜和老東家的和解,我們可以理解為是汽車行業的合作大于競爭。總之,這段車聯網從業經歷,讓沈子瑜站上了人生第一個跳板,并且躍升到了很高的位置。
02
與吉利二把手平起平坐
燃油車時代,李書福帶隊并購沃爾沃汽車,此舉讓吉利上了一個新的臺階。
智能電動車興起后,這位擅長并購和戰略布局的“汽車瘋子”也沒閑著,開始為吉利的智能化轉型籌備。
他找到了年輕的沈子瑜,并且一上來便給予了對方吉利汽車研究總院副院長的頭銜。
一種傳聞是,沈子瑜與李書福的兒子李星星關系密切,沈子瑜又被吉利內部的人視為“太子系”。
XEV研究所了解到,沈子瑜在吉利研究總院時威望頗高。
一位前吉利汽車研究總院人士告訴XEV研究所,“沈子瑜在研究院時雖然任副院長,但其實是和吉利的二把手安聰慧平起平坐的。
從其他分管院長的態度也能看出來,沈子瑜很受李書福重視,授權很大,其他分管院長基本上不會否決沈子瑜的觀點。”
2016年,李書福和沈子瑜共同創立億咖通,持股比例分別為70%:30%,沈子瑜出任億咖通CEO。而且,這家新成立公司的董事名單中,李書福的女兒李妮赫然在列。
在上述吉利人士的印象中,沈子瑜做事干練、思路清晰,也擁有相應的技術背景,與億咖通早期的車聯網主營業務非常匹配。
隨著業務的發展,沈子瑜在2018年底又拉來時任高德汽車事業部副總裁的安榮等作為助手,開始組建自動駕駛數據智能服務和智慧出行的產品技術團隊,進軍自動駕駛。
億咖通成立初期,與吉利的關系非常微妙。
一方面,作為把沈子瑜扶上位的吉利,對于億咖通給予了很大支持,在億咖通的招股書上,閃光的履歷中就包括擁有320萬輛汽車的量產經驗,以及12個汽車品牌的合作案例。
這一規模,很大程度上得益于GKUI系統在吉利生態體系下的應用。
但同時,吉利內部在供應商選擇時仍會堅持業務導向,對億咖通也并非完全放行。
一個例子可以說明雙方的關系。
早期,沈子瑜希望從車聯網出發拓展業務線,便開始涉足自動駕駛。
一次交流時,沈子瑜告訴吉利汽車研究院下面的一個負責智能駕駛研發的部門,介紹稱自己帶來了一套帶有毫米波雷達等傳感器的方案,想競標智能駕駛的業務。
“當時我們看到那個方案還是拼湊式的。吉利肯定還是業務導向,即使和他有一定聯系,也不會輕易采納這個方案。” 上述人士告訴XEV研究所。
無論如何,得益于吉利這層關系,億咖通受到的正向作用是更大的,它先后獲得了百度、一汽集團和Luminar等公司的戰略投資。
招股書顯示,億咖通估值達到38.2億美金,團隊公司達到2000多人。這一團隊規模,與智能化領域進展較快的蔚小理已經接近。
沈子瑜要將億咖通帶向何處,正成為許多人關注的焦點。
03
不止于做汽車屆“安卓”
“億咖通最初就是車聯網,沒有智能化。后來做智能化,一方面是要在吉利體系內做更多的事情。另一方面,它要登陸資本市場,車聯網只有中國人懂,所以還需要一個智能化的故事。”一位曾參與投資億咖通的投資者向XEV研究所表示。
億咖通最早研發的是GKUI車載系統,億咖通與聯發科合作,推出E系列芯片,也就是E01/E02/E03。這些可以歸到早期的車聯網系統中。
此后,億咖通在智能座艙上開始發力。它與安謀中國成立合資公司芯擎科技,推出了“龍鷹一號”,一款7nm車規級座艙芯片。
除此之外,億咖通還悄然布局了高精地圖、激光雷達等領域。就在最近,億咖通獲得了激光雷達公司Luminar的戰略投資。
這些業務,有的已經進行了量產應用。
在吉利的旗下的領克品牌,GKUI系統和E03芯片應用在了領克02等車型上。
吉利旗下的極氪品牌,億咖通作為極氪001的Tier 2供應商,提供了多媒體、云端語音和導航軟件的整合支持。
另據消息人士爆料,億咖通還將作為路特斯智座艙系統的Tier 1供應商,負責交付智能座艙的硬件+軟件,此方案會基于兩顆高通8155芯片。
實際上,億咖通想要成為一家汽車行業軟硬件供應商。
在芯擎科技的產品發布會上,沈子瑜曾經描述過這樣一種商業模式,“億咖通提供的平臺是開放的,你有能力,自己開發系統很好,我們可以單獨提供芯片,如果沒有能力,我們也可以提供整套解決方案幫助你開發。”
沈子瑜強調,億咖通與吉利的業務合作中主要扮演Tier1的角色,因為需要大量的量產車來跑通自己的產品。
“億咖通和芯擎真正想做的,是智能汽車時代的安卓和高通。”
高通芯片在智能座艙領域占據龐大的市場份額,頗有自動駕駛剛剛興起時Mobileye EyeQ芯片的氣勢。芯擎科技將高通作為對標公司,足見目標宏大。
至于億咖通,想要成為汽車界的安卓,除了吉利系愿意買單,還要看吉利生態外的車企是否買賬了。
億咖通要做的不止是汽車界的安卓,它還在涉足智能駕駛。
今年6月,一家名為吉咖智能的公司在蘇州掛牌成立。這是一家由吉利汽車集團和億咖通科技聯合創立的新公司。
公司官方資料顯示,吉咖主要從事自主研發智能駕駛域控制器技術、場景體驗驅動智能駕駛系統和先進傳感器應用,打造覆蓋全級別的自動駕駛產品平臺。
實際上,吉咖智能的起源,要從另一家公司說起。
吉利曾經和沃爾沃合資成立了一家叫做Zenuity的公司,相當于將沃爾沃與Autoliv做自動駕駛和電子電氣的精英團隊剝離了出來,這個公司主體在瑞典。
在業務上,Zenuity一半給吉利開發L2級智能駕駛系統,一半為沃爾沃研發L4級自動駕駛技術。
后因多重原因,Zenuity團隊人才流失嚴重。此后,吉利更加覺得核心技術要抓在自己手里,所以對億咖通和沈子瑜更加重視。
“億咖通的智能駕駛業務繼承了Zenuity的一部分技術產品。億咖通整個業務非常國際化,包括吉利、寶騰、沃爾沃,整個故事講得比較大。對于自動駕駛,芯片、激光雷達,沈子瑜對這些核心資源的把控,商業上是很敏銳的,李書福非常挺他。”前述投資人士告訴我們。
最近,星紀時代戰略投資魅族科技后,沈子瑜本人也多了一重身份,成為了魅族科技董事長,負責之后的整合工作。
將智能汽車與手機業務打通,同樣顯露雛形的是蔚來和傳聞的手機業務。
再算上高精地圖、激光雷達等業務,沈子瑜治下億咖通布局的一切,都像是暫且不計較一時得失,爭取最快落子布局的結果。
04
智能化轉型,緊迫之事
國內市場上,智能化浪潮的變革興起于2015年,當時上汽集團與阿里巴巴合資成立了叫做斑馬網絡的公司,主打車機系統,打上“互聯網汽車”標簽的榮威RX5很快大賣。
沿著榮威RX5的進化方向,汽車行業逐漸興起“智能座艙”概念,主機廠對汽車的中控屏表現出了極大興趣,語音交互、DMS攝像頭和車機界面UI等技術不斷上車。
與此同時,汽車ADAS功能也在演進。
以特斯拉為代表的車企,在智能座艙的基礎上,又在向市場打出“自動駕駛”的旗號,陸續將打燈變道、高速領航輔助等功能開放給用戶。
后又因頻頻出現的自動駕駛事故,行業統一用“智能駕駛”來指代這些功能。
漸漸地,智能座艙和智能駕駛兩大領域被歸為汽車智能化范疇。
比上汽榮威RX5問世再早兩年,李書福已經意識到變革將至。
2013年末的一場汽車行業論壇上,李書福對自己那句“汽車就是四個輪子加一個沙發” 的粗獷言論做了修正。
他自嘲地笑著說,“以前的汽車是四個輪子加一個沙發,四個輪子加一個發動機。以后汽車呢,一定是四個輪子加一臺計算機,然后加一大塊電池。” 讓他反省的,是另一家叫做特斯拉的公司。
今天全球車企市值最高的特斯拉,當時不過是個銷量平平的新生兒,幾萬臺的銷量抵不過傳統車企的零頭。
僅有一款Model S車型的特斯拉,正處于艱難求生階段,公司現金流不足以支持訂單轉化為銷量,有人后來爆料說,馬斯克甚至一度想把公司賣給谷歌。
有趣的是,初期遇阻的特斯拉倒是吸引了一批信眾,國內蔚小理隨之露頭,它們被統稱為造車新勢力,代表的是一種全新的造車方式。
李書福在那場論壇上對特斯拉贊不絕口:“從長遠來講,傳統的內燃機技術會徹底放棄,變成大家都知道的特斯拉。特斯拉是一種特殊的群體,特殊的市場,特殊的時代,所產生的特殊的產物,它的份額還很低,但是從長遠來講一定是這個方向。”
后來的故事我們都看到了,特斯拉一往無前,證明了李書福當時判斷的正確性。接下來,億咖通能否讓吉利成為下一個特斯拉,沈子瑜能否完成變革,這些將成為李書福下一階段關心的問題。
值得一提的是,在吉利的電動化轉型過程中,雖然有藍色行動,但我們并沒有看到“大眾的迪思”一樣的高管來統籌這件事。
智能化轉型中,空降兵沈子瑜站了出來,而且建立了龐大的業務版圖。這也許說明,智能化轉型對于吉利而言已經是緊迫之事。