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中國(guó)美妝品牌自主核心能力再提升！
國(guó)家藥監(jiān)局化妝品原料備案信息系統(tǒng)顯示，中國(guó)美妝行業(yè)領(lǐng)頭羊——水羊近日完成了其首個(gè)化妝品新原料備案，成為入局原料備案的又一家美妝品牌公司。
不過(guò)，水羊此番完成備案的新原料“吡咯并喹啉醌二鈉鹽”（簡(jiǎn)稱“PQQ二鈉鹽”），似乎與其他新原料又不太一樣。
最大的不同就在于，這是一個(gè)真正意義上“全新”的化妝品原料。在國(guó)藥監(jiān)系統(tǒng)查詢可見(jiàn)，國(guó)內(nèi)尚無(wú)將該原料應(yīng)用于化妝品中的先例。這也意味著，水羊是首個(gè)發(fā)現(xiàn)“PQQ二鈉鹽”化妝品應(yīng)用機(jī)制的企業(yè)。
換句話說(shuō)，“PQQ二鈉鹽”背后所進(jìn)行的一系列方向篩選、基礎(chǔ)研究、配方體系研究和功效實(shí)現(xiàn)研究，都由水羊獨(dú)立完成。在國(guó)內(nèi)大部分化妝品企業(yè)還在科研“補(bǔ)課”階段的背景下，這家成立僅17年的美妝科技企業(yè)放出大招，揭開了一個(gè)堪稱“恐怖”程度的研發(fā)能力。
“PQQ二鈉鹽”是什么？這款原料開發(fā)中有哪些特別故事？它的誕生，對(duì)于整個(gè)行業(yè)又有哪些啟發(fā)意義？
“抗氧化神器”新原料問(wèn)世
建立“芯片”級(jí)行業(yè)壁壘
國(guó)家藥監(jiān)局化妝品原料備案信息系統(tǒng)顯示，8月2日，水羊旗下原料研發(fā)公司——湖南水羊生物科技有限公司（簡(jiǎn)稱“水羊生物”）抗氧化新原料“PQQ二鈉鹽”完成備案，進(jìn)入監(jiān)測(cè)期。
技術(shù)要求顯示，該原料為一種皮膚保護(hù)劑，安全使用量在0.08%以下，可用于除了噴霧類產(chǎn)品外的各類化妝品。
截圖自國(guó)家藥品監(jiān)督管理局
據(jù)了解，PQQ二鈉鹽是一種芳香族雜鄰醌，被定義為繼維生素B12之后的一種新型B族維生素。2012年左右，先后在美國(guó)FDA、加拿大衛(wèi)生部、日本、歐盟、中國(guó)作為新型功能性食品原料，具備抗氧化、抗衰老、提高人體免疫力等作用，是一種安全的食品原料。目前市面上常見(jiàn)的PQQ補(bǔ)充劑產(chǎn)品主要針對(duì)腦健康、助眠、口服美容等方面，常與MNM、輔酶Q10等各類原料配合使用。
PQQ二鈉鹽結(jié)構(gòu)式和實(shí)物圖
“目前研究表明，PQQ二鈉鹽有高度的熱穩(wěn)定性，且具備優(yōu)異的抗氧化、修護(hù)和舒緩功效。”水羊研發(fā)負(fù)責(zé)人東方表示。“但更重要的是，與同類型抗氧化成分相比，PQQ二鈉鹽的活性和效價(jià)極高，是這個(gè)成分的獨(dú)特核心優(yōu)勢(shì)。”
水羊研發(fā)團(tuán)隊(duì)研究發(fā)現(xiàn)，相較于同類抗氧化成分，PQQ二鈉鹽是迄今為止抗氧化能力最強(qiáng)的活性分子之一，萬(wàn)分之五的添加量便可以起到較好功效。這能夠在確保產(chǎn)品功效的前提上，充分降低原料成本。
“例如它的抗氧化能力是維生素C的7.4倍，在同等功效下，PQQ二鈉鹽需要的添加量可能只是維生素C的1/10到1/100。”東方告訴《FBeauty未來(lái)跡》。“PQQ二鈉鹽在擁有強(qiáng)抗氧化能力的同時(shí)，也擁有很高的安全性。”
“選擇這個(gè)成分賽道，思路算是很精巧的。PQQ二鈉鹽在國(guó)內(nèi)外相關(guān)研究比較充分，在市場(chǎng)端，消費(fèi)者對(duì)維生素B族的認(rèn)知也相對(duì)成熟，有比較好的市場(chǎng)基礎(chǔ)。雖然在化妝品行業(yè)的研究和應(yīng)用一定程度上來(lái)說(shuō)還是空白，但PQQ抗氧化性能優(yōu)異，水羊在這一領(lǐng)域已快速獲得獨(dú)占優(yōu)勢(shì)。”對(duì)于水羊這一新成果，有一位業(yè)內(nèi)人士評(píng)價(jià)道。
除了獲得先發(fā)和獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)，水羊選擇PQQ二鈉鹽作原料研發(fā)的切口，在當(dāng)下成分開發(fā)跟風(fēng)熱潮中，顯得頗為冷靜，展現(xiàn)了長(zhǎng)期主義的價(jià)值觀。
“作為一個(gè)化妝品領(lǐng)域的全新原料，PQQ二鈉鹽的挖掘潛力還是挺深的。”另一位資深化妝品行業(yè)人士向《FBeauty未來(lái)跡》分析表示，“比如功效研究、配方研究、與其他功效成分的適配研究等等，往多個(gè)方向去深挖，水羊甚至能建立起一個(gè)基于此原料的獨(dú)立研究體系，將其作為企業(yè)的一個(gè)‘芯片’級(jí)壁壘。”
研發(fā)全鏈路協(xié)同
從0到1攻克四大難關(guān)
之所以能夠在食品領(lǐng)域發(fā)現(xiàn)這款原料，并通過(guò)研發(fā)在化妝品領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)落地，得益于水羊打造的全鏈路研發(fā)體系。
水羊研發(fā)大樓
東方告訴《FBeauty未來(lái)跡》，雖然水羊本身對(duì)妝食同源類原料十分關(guān)注，但能夠在化妝品領(lǐng)域的空白地帶發(fā)現(xiàn)PQQ二鈉鹽，契機(jī)來(lái)自公司研發(fā)平臺(tái)中強(qiáng)大的數(shù)據(jù)庫(kù)。“當(dāng)時(shí)通過(guò)整個(gè)平臺(tái)的快速搜索，發(fā)現(xiàn)這款抗氧化能力強(qiáng)大的原料在化妝品中沒(méi)有應(yīng)用，也未出現(xiàn)在《已使用化妝品原料目錄》中，所以團(tuán)隊(duì)決定進(jìn)一步探索。”
一位資深化妝品研發(fā)人士告訴《FBeauty未來(lái)跡》，食品級(jí)原料和化妝品原料實(shí)際發(fā)揮功效的路徑不同。“例如體內(nèi)消化道和血液中的血氧含量與空氣中的氧氣比例無(wú)法比較，所以在食品中能發(fā)揮一定功效的原料，在化妝產(chǎn)品中不一定能有相同功效。”
在一切未知的情況下，對(duì)PQQ二鈉鹽的基礎(chǔ)研究至關(guān)重要。
于是，水羊研發(fā)團(tuán)隊(duì)首先圍繞功效機(jī)理、毒理安全性、功效評(píng)價(jià)三個(gè)大方面展開基礎(chǔ)性工作，以此證明PQQ二鈉鹽的舒緩、修護(hù)、抗氧化功效。東方告訴《FBeauty未來(lái)跡》，由于原料自身性質(zhì)問(wèn)題，研發(fā)團(tuán)隊(duì)曾面臨四大挑戰(zhàn)：
第一也是最關(guān)鍵的，B族維生素成分會(huì)出現(xiàn)雙重矛盾現(xiàn)象：抗氧化能力越強(qiáng)，原料的穩(wěn)定性就越差，刺激性也會(huì)隨之變強(qiáng)。“我們?cè)谇捌陂_發(fā)過(guò)程中發(fā)現(xiàn)，PQQ二鈉鹽的分子結(jié)構(gòu)本身是較為穩(wěn)定的，但會(huì)受到酸堿度等特定條件的影響。”東方表示，在過(guò)去一年中，團(tuán)隊(duì)開展了大量的配伍性和兼容性研究，找到了相對(duì)穩(wěn)定的配方體系。
第二是PQQ二鈉鹽的顏色問(wèn)題。新原料遇光照非常容易變色，抑或跟其他活性物發(fā)生反應(yīng)。水羊會(huì)通過(guò)一些溶劑、pH緩沖對(duì)、包裹技術(shù)等方法去規(guī)避；
第三，考慮到配伍性，PQQ二鈉鹽與某些防腐劑并不兼容。只得通過(guò)篩選大量防腐體系，找到相容性最佳的防腐劑。
此外，研發(fā)過(guò)程中的檢測(cè)方法也耗費(fèi)了團(tuán)隊(duì)大量心血。東方告訴《FBeauty未來(lái)跡》，因?yàn)樵媳旧硇茌^高，所以添加量極低，在萬(wàn)分之八以下。“在相對(duì)低含量的情況下，我們通過(guò)高通量篩選方法，確定了最終的分析方法。”
在闖過(guò)這四道關(guān)卡之后，水羊研發(fā)團(tuán)隊(duì)最終發(fā)現(xiàn)了“PQQ二鈉鹽”的三處功效靶點(diǎn)和作用機(jī)制：
第一，兩重抗氧化的作用機(jī)制。除了PQQ二鈉鹽本身具有的強(qiáng)抗氧化能力外，它還能同時(shí)激活細(xì)胞的抗氧化信號(hào)通路，即Nrf2-ARE通路，促進(jìn)一系列抗氧化應(yīng)激基因的轉(zhuǎn)錄；第二，找到了一個(gè)修復(fù)損傷的通路，能夠促進(jìn)皮膚細(xì)胞的增殖；第三，可以直接抑制皮膚的基質(zhì)金屬蛋白酶的表達(dá)，從而抑制膠原蛋白和彈性蛋白的降解。
“我們通過(guò)這三個(gè)靶點(diǎn)和通路去實(shí)現(xiàn)最終功效的確認(rèn)。”東方表示，為確保有效性，團(tuán)隊(duì)建立了30多個(gè)細(xì)胞模型，并通過(guò)不同通路和模型一一進(jìn)行驗(yàn)證。
“在研發(fā)最開始，我們偶然發(fā)現(xiàn)PQQ二鈉鹽在高溫下會(huì)出現(xiàn)pH突變，發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)后團(tuán)隊(duì)做了近百次的實(shí)驗(yàn)，找到了pH緩沖對(duì)。”東方向《FBeauty未來(lái)跡》分享，這是開發(fā)過(guò)程中的一個(gè)小小里程碑，令整個(gè)團(tuán)隊(duì)更加有激情。
在此帶動(dòng)下，水羊的研發(fā)團(tuán)隊(duì)上演了“速度與激情”。
從剛開始的關(guān)注到最終完成備案，歷時(shí)將近一年，30多位專業(yè)研發(fā)人員參與原料機(jī)理、應(yīng)用到質(zhì)量控制等多個(gè)研發(fā)環(huán)節(jié)，協(xié)同合作共同推進(jìn)PQQ二鈉鹽的開發(fā)，展現(xiàn)了極強(qiáng)的研發(fā)效率。
PQQ二鈉鹽的誕生，是水羊研發(fā)創(chuàng)新的一小步，卻是中國(guó)美妝在科研創(chuàng)新方向的一大步，為行業(yè)釋放積極信號(hào)。
持續(xù)科技戰(zhàn)略投入
“先鋒”水羊成為行業(yè)標(biāo)桿
在漸進(jìn)式復(fù)蘇的市場(chǎng)背景下，整個(gè)美妝行業(yè)正處在一個(gè)新舊交替的關(guān)鍵期，很多失去“路感”的企業(yè)開始迎來(lái)前所未有的挑戰(zhàn)，而少數(shù)已完成自我迭代升級(jí)的企業(yè)正在加速迎來(lái)新黃金期。從研發(fā)角度看，頭部企業(yè)們開始加碼從供應(yīng)鏈端的自主開發(fā)能力，以開發(fā)獨(dú)家/原創(chuàng)原料成分跳出同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)成為大勢(shì)所趨。
近些年來(lái)，化妝品品牌端企業(yè)越發(fā)重視對(duì)原料的掌控權(quán)。是否擁有“獨(dú)家原料”，已經(jīng)逐漸成為企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中的重要一環(huán)。
“一個(gè)品牌商能從核心機(jī)理和技術(shù)層面去深入研究一個(gè)成分，這種精神非常值得鼓勵(lì)。”某業(yè)內(nèi)人士表示，開發(fā)一款新原料非常考驗(yàn)企業(yè)的硬實(shí)力和軟實(shí)力，不僅需要設(shè)立專門的原料業(yè)務(wù)板塊，還有具有相關(guān)專業(yè)能力的科研人員，持續(xù)進(jìn)行技術(shù)成果的積累。
相對(duì)于專業(yè)原料企業(yè)，品牌企業(yè)具有這種系統(tǒng)性科研底盤的屈指可數(shù)，能堅(jiān)持投入獲得成果的更是鳳毛麟角，水羊正是其中的一個(gè)代表。
作為一個(gè)誕生17年的中國(guó)美妝科技公司，水羊始終堅(jiān)持“研發(fā)賦能品牌，數(shù)字賦能組織”的雙科技戰(zhàn)略，已經(jīng)成功打造了一個(gè)中國(guó)式研發(fā)的前沿范式。
2023年4月，水羊持續(xù)投資14億元打造的水羊智能制造產(chǎn)業(yè)園正式開園，其中包含國(guó)內(nèi)面積最大美妝研發(fā)大樓，內(nèi)有全套綜合性研發(fā)中心。過(guò)去10年，水羊在研發(fā)上的投入累計(jì)超過(guò)10億元。而據(jù)水羊董事長(zhǎng)、總經(jīng)理汀汀透露，未來(lái)10年計(jì)劃最少再投資10億元，將打造全球最強(qiáng)美妝研發(fā)團(tuán)隊(duì)，形成可以和全球第一梯隊(duì)美妝企業(yè)全方位競(jìng)爭(zhēng)的科研實(shí)力。
水羊已搭建了完善的研發(fā)體系，形成由首席科學(xué)家為學(xué)術(shù)帶頭人的“大研發(fā)”專家梯隊(duì)，擁有研發(fā)團(tuán)隊(duì)300余人，圍繞基礎(chǔ)前沿研究、國(guó)際研發(fā)實(shí)驗(yàn)室搭建、核心原料研究、配方技術(shù)創(chuàng)新、包材研發(fā)等領(lǐng)域進(jìn)行研發(fā)全鏈路科學(xué)管理。水羊十分重視“產(chǎn)學(xué)研”的跨界聯(lián)動(dòng)、深度共建，已同中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院麻類研究所、蘇州大學(xué)、中南大學(xué)、湘雅二醫(yī)院等機(jī)構(gòu)開展深度合作。經(jīng)過(guò)17年的深耕，水羊取得一系列成就：參與13項(xiàng)國(guó)家及行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)制定，有4000多項(xiàng)質(zhì)量管理流程和內(nèi)部標(biāo)準(zhǔn)；申請(qǐng)超350項(xiàng)專利，掌握10多種獨(dú)有原料研發(fā)技術(shù)。
PQQ二鈉鹽正是在這種研發(fā)投入巨大背景下，公司備案成功的首款新原料，同時(shí)也是首家備案人。
值得一提的是，依據(jù)《化妝品監(jiān)督管理?xiàng)l例》，化妝品原料的申請(qǐng)企業(yè)有三年“新手保護(hù)期”。這也為水羊夯實(shí)PQQ二鈉鹽“獨(dú)家原料”優(yōu)勢(shì)提供了時(shí)間窗口期。
水羊已經(jīng)針對(duì)這一獨(dú)家成分在追求廣度的同時(shí)進(jìn)行縱深向地研究，探尋獨(dú)家原料的更多可能性。在這種持續(xù)戰(zhàn)略性投入下，PQQ二鈉鹽勢(shì)必將釋放出更大的勢(shì)能，帶給水羊和整個(gè)市場(chǎng)更多想象空間。
在產(chǎn)學(xué)研模式驅(qū)動(dòng)下，放眼未來(lái)，東方透露，水羊生物還有多款新原料也處在研發(fā)當(dāng)中。
從這種視野開闊、行穩(wěn)致遠(yuǎn)的研發(fā)精神可以預(yù)見(jiàn)，水羊在新一輪市場(chǎng)排位賽中有望穩(wěn)操勝券，以核心技術(shù)進(jìn)一步筑高競(jìng)爭(zhēng)壁壘。同時(shí)，其獨(dú)創(chuàng)的開放式研發(fā)創(chuàng)新模式也為“科學(xué)發(fā)燒”的中國(guó)化妝品市場(chǎng)提供一個(gè)值得研究的樣本。
