TikTok正在成為一家游戲公司?
上個月,動視CEOBobbyKotick接受媒體采訪,提到世界“最頂級的游戲公司”時,他只說了兩個名字:騰訊和TikTok。幾天后,TikTok母公司字節跳動游戲全球總部主管(HeadofGamingGlobal)AssafSagy在采訪中表示“我們的態度很明確,TikTok不會成為游戲平臺。”
這是Sagy針對此前一個被廣泛引用的傳言的回應。去年10月,《金融時報》報道TikTok在越南內測H5小游戲,并預測TikTok可能在頂部的“Following”和“ForYou”之外,增加一個“Gaming”的tab。
然而與此同時,有用戶發現TikTok正在灰度測試增加更多的垂類tab,“Gaming”排列首位,其它還包括“Food”“Fashion”“Sports”等。
TikTok或許不會在短期內成為一個游戲平臺,但作為字節跳動最核心的出海業務,TikTok入局游戲,對母公司的游戲出海布局有著舉足輕重的價值。并且,會讓游戲巨頭騰訊,感到緊張。
01
TikTok做游戲
被逼的
理論上,TikTok完全不需要做游戲,只需要做好“游戲廣告平臺”,就可以財源滾滾來,因為TikTok正在成為游戲公司投放的主要渠道。
游戲推廣公司Gamesight認為“去年TikTok是游戲廠商最熱衷的廣告平臺。今年嘛,濤聲依舊?!焙1司W絡開發的爆款手游《彈殼特攻隊》就是一個典型的例子。游戲上線3個月全球流水達到了2億美元,游戲服務公司Naavik認為開發商做對了一件事:將50%的預算投放在TikTok。
而TikTok的全球游戲業務營銷主管RemaVasan,在2月份的Decisions2023會議公布了一組數據,從側面應證了上述觀點:
TikTok上最受歡迎的100個美國游戲的相關tag,每月在全球超過300億次瀏覽
75%的游戲玩家在TikTok上瀏覽游戲相關內容
41%的用戶會點廣告下載相關的游戲
從短視頻到購買游戲的轉化率為36%
本質上,TikTok母公司字節跳動是個廣告公司。根據Sacra網站統計顯示,廣告為字節跳動貢獻了60%的收入,助力字節跳動成為全球第五大數字廣告平臺。然而隨著流量和用戶逐漸逼近天花板,以及手機平臺對隱私監管的加強,單純依賴廣告作為主要收入來源,存在著極大隱患。
2021年,字節跳動營收增速罕見放緩,分析人士指出,廣告營收的減少是主要原因。不過,字節跳動自己對流量的焦慮,顯然要來的更早。
自2017年開始,字節跳動旗下的核心產品就陸續出現了增速下滑情況。2017年1月,今日頭條月活同比增速為131.2%,到2018年9月同比增速僅為14.5%。根據艾瑞咨詢數據顯示,2018年全國短視頻用戶規模增長率為107%,2020年降低到15.2%。抖音也不例外,增速同樣從2018年開始就出現了下滑的跡象。
舊故事不好講了,字節跳動急需一個新故事。
只是沒人知道字節跳動的第二增長曲線會出現在哪里。不過,至少在字節跳動看來,游戲是個很有希望的選項。
游戲是公認的印鈔機,全球范圍內,游戲創造的營收超過了好萊塢電影和整個音樂行業的總和。游戲還能夠帶來極高的活躍度和轉化率,以及解決游戲內容的版權問題,此前字節跳動和騰訊就因《王者榮耀》的直播版權而對簿公堂。
2017年,字節跳動收購了日歷軟件應用“朝夕日歷”的開發商“朝夕光年”后,突然將其從工具類開發商,轉型成為游戲工作室,并由此拉開了字節跳動進軍游戲的序幕。
樂觀地看,字節跳動要流量有流量,要用戶有用戶,而且自家的游戲可以給到更高的流量扶持,做游戲有著先天優勢。但落到實操層面,字節跳動做游戲存在兩個致命的問題。內部,沒有任何游戲基因,容易胡亂出牌;而外部,又獲得了騰訊的“特別關注”,從而導致步履艱難。
02
能否摸著騰訊過河
騰訊曾創造過每隔三天就收購一家游戲公司的記錄。最瘋狂時,據說騰訊的人會帶著兩份合同去談,如果收購不成功,那就代理,總之就是不能讓字節跳動把項目給搶了。
而沒有游戲基因、行業根基淺薄的字節跳動,就只能靠給出更高的溢價從騰訊嘴里搶肉。為了從騰訊手中搶來沐瞳科技,2021年字節跳動不惜開出了40億美元高價,成為游戲收購史上排名第六的案例。
▲圖:游戲廠商收購排名
將字節跳動和騰訊相提并論,并非沒有道理。相比其它互聯網大廠,兩者確實有太多相似的地方。
創始人都不懂游戲。騰訊創始五人團隊中,沒一個懂游戲。字節聯合創始人、CEO梁汝波曾評價張一鳴“不打牌、不玩游戲、不看碟,還給自己起了個封號叫道德狀元?!?/span>
入局都面臨強大的競爭對手。騰訊在2003年開始進軍游戲,面對的是如日中天的聯眾、盛大以及網易。字節跳動的對手就更多了,除了騰訊、網易外,還有米哈游、三七互娛、完美世界、莉莉絲等勁敵。
都既有流量、又有用戶。騰訊擁有超過13億的微信月活和近6億的QQ月活,是游戲運營和分發渠道的老炮兒;而字節跳動擁有19億月活用戶,是近兩年異軍突起的渠道新秀。
都舍得花錢買買買。字節跳動游戲的入場方式和騰訊很像,先利用流量和渠道優勢通過休閑游戲入局,緊接著花錢收購研發團隊。而且,字節跳動還舍得出高價挖騰訊墻角,薪酬漲幅一度達到30~50%。
都在爭著出海。目前在中國游戲廠商出海收入榜上,騰訊常年穩居第一,字節跳動旗下的沐瞳科技、朝夕光年、有愛互娛則始終沒有掉出Top30。
03
能帶字節完成對騰訊的反撲嗎
在國內,騰訊的地位或許無人能撼動。但到了國外,騰訊的流量和渠道優勢就喪失了,仿佛到了TikTok的主場。
作為渠道,TikTok的地位也變得越來越重要。根據TikTok官方數據:
TikTok移動游戲玩家在社交媒體上談論游戲的可能性增加70%
41%的TikTok游戲玩家會進行二創
26%的用戶會花錢買游戲
另據一份調查顯示,TikTok周活躍用戶中,手游和主機游戲玩家占比高達31%,是其他社交平臺的近兩倍。
但憑借TikTok的渠道優勢,字節能在游戲領域對騰訊完成反殺嗎?畢竟,過去一段時間,字節跳動游戲表現,還有待商榷。根據SensorTower統計,2021年6月~2022年6月期間,游戲業務為字節貢獻了10億美元的營收。但這個成績背后的代價,卻是極為慘痛。
2022年,被寄予厚望的上海101工作室解散、項目幾乎被砍光,北京的綠洲工作室和杭州江南工作室項目被全部裁撤,預示著字節跳動基本上放棄了砸錢搞自研的想法,轉而尋求通過收購和游戲代理的方式,實現快速回血。
可是好項目基本都被騰訊等公司瓜分殆盡,留給字節跳動的項目和時間都不多。
近期表現亮眼的MarvelSnap,是由美國SecondDinner游戲公司開發,2022年營收突破3000萬美元。而作為代理商,字節跳動只能獲得其中的一小部分收益。
字節跳動旗下營收最高的游戲《MobileLegends:BangBang》,曾被騰訊以抄襲《王者榮耀》告上法庭。主要玩家集中在東南亞,增速已經見頂。該游戲由沐瞳科技于2016年發布,然而六年多過去了,沐瞳再無新作,吃了多年老本后營收開始回落。2022年,該游戲營收約2.16億美元,低于2021年的2.35億美元和2020年的2.21億美元,按照這個趨勢,字節跳動花在沐瞳身上的錢恐怕是回本無望了。
這種局面下,字節跳動不得不押寶TikTok。
哪這就要看TikTok上線休閑小游戲后的表現了。就在上個月,有媒體鄭重宣布,確認了TikTok正悄悄在英國內測H5小游戲。這些游戲可以在TikTok的“ForYou”信息流中看到,入口在用戶名上方的一個按鈕。游戲即點即玩無需下載,并且預留了內購模塊和激勵性廣告入口。
目前被挖掘出來的游戲有14款,開發商包括FRVR、Voodoo、PlayableFactory、MatchinghamGames等。
盡管Sagy表示TikTok不會做游戲平臺,“如果只是把用戶時間(從其它垂類內容和微社區中)抽出來,單獨奉獻給游戲,那就幾乎是一種限制了”,但種種跡象表明,在增長壓力下,似乎任何事情都有可能發生。